В 6858 г. Эры Кадавра (далее – Э.К.) на севере Бохской дали бравым Горацио Вишесом было основано королевство Санкт-Артур. Его сын, Авалон Амброзий Вишес-Билигр, более известный как Амброзий Великий, значительно приумножил владения отца, заставив других северных монархов считаться с новым государством. В память о втором короле Санкт-Артура его наследники стали именовать своё владение «Авалон-де-СанктАртур», а зачастую – просто «Авалон». До самого начала восьмого тысячелетия Эры Кадавра правители, рыцари Авалона и весь прочий люд принимали активное участие во всех эпохальных событиях своего времени: постоянных войнах между отдельными державами Бохской Дали, прокладывании горных дорог на Севере, Юге и Востоке, освоении Океана. В ту пору о своих претензиях на всебохское господство заявляла Эдольжольская империя, объединявшая весь Юг. Одновременно с тем милекане северных гор и даглодиты Дунмара стремились вернуть контроль над Далью, принадлежавший им в доавалонские времена. Вся эта пороховая бочка вспыхнула в 7085 г. Э.К., когда в Дунмаре произошёл государственный переворот: короля-даглодита сверг маршал Дарий Хойар, давний друг милекан, и последние стали наводнять Дунмар, готовясь напасть на Эдольжол. Череда дунмарских войн тех времён, впервые прославившая юного Юлиуса Вишеса, его друга детства Гэбриела Томпсона и эдольжольца Станислава Странника, убедила монархов Бохской Дали: на севере, в землях милекан, скрывается демон, который руководит действиями Хойара. Поскольку в незапамятные времена все демоны были изгнаны с Аггикепада на Пандемониум – скрытый и проклятый континент, эта новость взбудоражила умы. Тем не менее, милекан и даглодитов в Дунмаре удалось усмирить. В 7088 г. Э.К. Юлиус Андреас Эммануил Горацио Вишес-Слипволкер, 23-х летний племянник и наследник короля Авалон-де-СанктАртура, взошёл на трон после смерти последнего под именем Эльвигона I (впрочем, молодой король предпочитал своё «мирское» имя «царственному»). Демон Трувиан, уже властитель северной милеканской империи, начал своё наступление на Даль: княжества и королевства легко переходили в его лапы-клешни, армии сдавались, многочисленные предатели рассчитывали на лакомые куски в новой Бохской державе. Выстояли только Авалон и Глубирет. Их рыцари за год кровопролитий и остервенелых сеч смогли очистить всю Даль от милекан, а самого Трувиана заманить в ловушку в Церемии, где демон встретил свой конец. Неожиданно для всех, кто готовил Трувиану смертоносный сюрприз, именно Юлиус Вишес, а не нанятый для этого эльфийский маг, атаковал демона артефактом, способным забрать все силы противника на себя. Случайная стрела, разрезавшая жерло вулкана, где происходила схватка, поразила сердце короля Авалона, и на глазах объединённой бохской армии он, уже неживой, упал в лаву, держа в руках артефакт с перенятыми силами Трувиана. На этом эпопея Авалона, казалось, была закончена. Подвигами своих ратоборцев и жертвой короля северное государство завоевало колоссальный авторитет в Дали и за её пределами. Милекане и даглодиты больше не смели рассчитывать на порабощение Дали, власть в Авалоне перешла к младшему брату Юлиуса – Маурелиасу Вишесу. В 7110 г. Э.К., спустя 20 лет после Великой Войны с милеканами, произошло нечто непостижимое. Покойный легендарный король объявился в одной из легислатур Арктиды, и его признали как прибывшие туда ветераны, так и старые друзья, изгнанные из Авалона. Оказалось, что отнятая демоническая сила настигла останки Юлиуса Вишеса там, где вулканическая лава застывала в каменную породу и сталь великого артефакта истлела, дав свободу магической мощи. Его тело возродилось, память и рассудок остались прежними, а лицо навсегда застыло в мёртвой белизне 24-х летнего юноши. Двадцать лет он провёл, путешествуя по всему Континенту, узнавая о жизни в его доступных и запретных уголках, тайнах магии и неписаных законах существования. В то время в Авалоне тиранический режим Маурелиаса Вишеса выметал государственной метлой всех, кого не мог зарубить бердышом Трибунала. Старые эльвигонарды, верные сподвижники Эльвигона I, уговорили Юлиуса Вишеса вернуться в Авалон. Возвращение короля ознаменовалось переворотом и судом над его братом-палачом, которого демон не простил. Вздыбив тирана, авалонский народ уповал на благоденствие при настоящем короле и получил его. Следующие десять лет Авалон-де-СанктАртур расцветал, превращаясь из помятого бутона в красивейшее соцветие на карте Дали. Престарелые правители Глубирета и Церемии за неимением наследников завещали свои троны королю Авалона, череда дунмарских заварушек поднесла даглодитский полуостров авалонцам на блюдечке. Эдольжол, Призохана и остальные земли Дали, будучи не в силах конкурировать с растущей мощью Авалона и опасаясь большой войны, признали свою зависимость от санкт-артурцев. После недолгой элагортской кампании, по итогам которой гномы и гидры сдались до последней дивизии, Юлиус Вишес объявил Авалон империей. Впервые Бохская Даль стала объединена законами, оружием и языком Авалон-де-СанктАртура. Гордая и независимая Арктида, никогда не считавшая себя частью Дали, ужаснулась, обнаружив под собой авалонскую военную машину. Король Авалона, желая внести в имперский натюрморт последний штрих, лично отправился прочесать далёкое Зеркалоледье и выискать подходящие дороги для наступления на Арктиду с севера. Там Юлиуса Вишеса, находящегося во втором зените своей королевской славы, настигло проклятие: в безымянной пещере, где император остановился на ночлег, архаическое колдовство, искусно наложенное неизвестно кем и незнамо почему, превратило демона в кусок льда. Армия и гвардия, неделю плутав по снежным горам в поисках императора, вернулись в Авалон и объявили о его внезапном исчезновении. Позже сановники заявили о смерти императора. Неделя задумчивой тишины сменилась неделей народного буйства. Беззаконие, мятежи и погромы сотрясли молодую империю. Даглодиты и милекане, как всегда, захотели крови. Начались гражданские войны: бесполезно фельдмаршалы Авалона отправляли своих генералов во все провинции для наведения порядка. Поскольку у Юлиуса Вишеса не было наследника, военной клике Санкт-Артура требовалось срочно возвести кого-то на престол. В это время бешеную популярность в Авалон-де-СанктАртуре приобрёл Анархиэль Саббати Изверг, архиепископ Билигранский, настоятель столичного Кафедрального Собора. Королём он был назначен Предстоятелем Инквизиции, и долгое время между ними крепли дружественные отношения. Но проповеди Анархиэля, звучавшие на фоне безвластия и собиравшие тысячи слушателей, носили открытый антикоролевский характер. Батюшка призывал народ к восстанию, к свержению королевского режима и установлению власти свободных граждан и простолюдинов. За несколько дней Анархиэль стал символом неповиновения эльвигонардам: его идеи привлекали милекан и даглодитов – они вручили Предстоятелю свои полки и убедили очистить Авалон от всего, что напоминало о былых королях и рухнувшей империи. С воодушевлением Анархиэль проделал эту работу и провозгласил об установлении на имперских просторах Первой Авалонской Республики, пожизненным консулом которой он и был избран. Эльвигонарды – представители былого командования, низложенные сановники, объявленные вне закона друзья императора, давшие присягу трону – были вытеснены Анархиэлем на окраины Дали. Но его свободная и честная Республика просуществовала не больше года: борясь с врагами государства, батюшка сам нарушил все свои проповеди и установил террористический режим персональной теократической диктатуры. Даглодиты и милекане обвинили его в имперских замашках, а эльвигонарды воспользовались раздором в Республике и ударили на Авалон. Анархиэль I погиб в ходе штурма Кафедрального Собора Билиграна, столицу громили войска Главнокомандующего армией эльвигонардов сэра Катафракта Гудериана-Уондерласта. После переподчинения Дунмара Катафракт объявил себя никем иным, как новым императором Авалона, а свою супругу Эльвен де Лионкур - императрицей. Окончательно покончив с Республикой, чета Уондерластов навела в государстве порядок и безмятежно правила два десятка лет, пока не преставился сэр Катафракт. Расцвет империи, достигнутый после прекращения внутренних и внешних войн, унаследовал сын Катафракта и Эльвен Феанор Уондерласт. После смерти отца он, совсем юный, взошёл на трон Авалона. Граждане всех провинций, избалованные длительной мирной жизнью и уже похоронившие память об агрессивной эпохе Юлиуса Вишеса, приветствовали Феанора как истинного хозяина Авалона. Императрица Эльвен, долгое время выбиравшая между своим сыном и Юлиусом, предпочла последнего и погрузилась в забвенный сон, дожидаясь возвращения короля-демона, которое предвидела. Прочие эльвигонарды, возглавляемые Гэбриелом Томпсоном, хоть и уважали Катафракта и его династию, но до последнего не верили в смерть Юлиуса Вишеса. Впрочем, опасаясь могущественного Катафракта, они долго ничего не предпринимали. И вот, прославленный Томпсон, бывший легатом Дунмара при Уондерластах, в первые дни правления Феанора отправил Гартмана Дрэйка, племянника Юлиуса, в Зеркалоледье с целью отыскать демоническую плоть друга – живую или мёртвую. Экспедиция Дрэйка была организована в тайне от имперского двора, и через месяц Гартман прибыл к Томпсону с куском льда, где был заточён король-демон. В обстановке строжайшей секретности лучшие маги, некроманты и темпестарии Дунмара сняли замораживающие чары, и Юлиус Вишес, обретя прерванную жизнь во второй раз, стал раздумывать над тем, как вернуть власть над Авалоном. Поколение, взращённое при новой династии, не пожелало бы вернуться под сень демонской короны, окропленной свежей кровью, новые междоусобицы сотрясли бы Авалон. Юлиус Вишес с полками Томпсона бежал из Дунмара в Эдольжол, где заявил о своём возвращении и был триумфально принят местным населением. Впервые в империи появилось двоевластие, учёные мужи Санкт-Артура спорили о том, кто же законный правитель – Юлиус Вишес или Феанор Уондерласт. Чтобы ситуация не вышла из-под контроля, эльвигонарды потребовали создать независимый и непредвзятый Совет, который дал бы конкретный ответ на этот вопрос. Так был создан Совет Государственных Фамилий: авалонские аристократы, представители всех родов и рас, выборные от крестьян и ремесленников приняли совместное решение и заявили, что будет справедливо признать государем Юлиуса Вишеса и вернуть ему трон, хотя клану Уондерласт империя во многом обязана своим существованием. Императору Феанору предложили отречься от престола в пользу Эльвигона I, правление которого было прервано нелепой случайностью. Но юный властитель Авалона, науськиваемый алчными советниками, не пожелал передать власть и стал готовить войска для захвата Эдольжола. В морском сражении недалеко от берегов Дунмара флотилия Феанора была разбита Вишесом, а сам он – захвачен в плен. Стремясь избежать массового кровопролития, Юлиус передал Феанора Совету Государственных Фамилий, который судил юного Уондерласта за попытку развязать новую гражданскую войну и выслал его за пределы империи без права возврата. Началось третье правление Юлиуса Вишеса в Авалоне.

Проходили годы, Авалонская империя снова превращалась в военную машину. И простой народ, вкусивший прелести власти при Анархиэле, и образованные титулованные особы понимали, что новые кампании, которые непременно развяжет король-демон, вернут Авалон в сети былого деспотизма. То тут, то там высовывались из древних нор последователи Изверга с призывами возродить Республику. В конце концов, в Авалоне появился Анархиэль II, сын батюшки-революционера, сплотивший вокруг себя новою плеяду вольнодумцев. Эльвигонарды вместе с императором были вынуждены мириться с таким положением дел и стремились его контролировать: принятое «Государственное Уложение» давало гражданам обширные права и свободы, Магистрат и Симпозиум – новые органы управления, прямого народного представительства – существенно ограничивали власть Юлиуса Вишеса. Последний, однако, кормя население подобными новшествами, не думал расставаться со своим абсолютным господством. Демоном была создана Тайная Канцелярия, ищейки которой имели своих соглядатаев во всех провинциях и жестоко расправлялись с любыми бунтами и восстаниями. Предводитель республиканцев Анархиэль II Изверг был на законных основаниях избран в Магистрат; передовая молодёжь, уставшая от императоров, надеялась на преобразование Авалона во Вторую Республику. В Магистрате поговаривали о начале законодательной революции, и король-демон решил покончить с подобными умонастроениями, организовав масштабное наступление на северных границах. Так началась война с Арктидой. Авалону предстояло либо погибнуть, либо расширить свои территории в четыре раза. Успехи имперской армии заставили Анархиэля отказаться от скрупулёзного бдения закона: со своими сторонниками он укрепился в Круглокременье, предместье Билиграна, и заявил о создании Второй Республики в Авалоне. Этот мятеж был жестоко подавлен столичными силами Фредерики Томпсон, супруги генералиссимуса Гэбриела Томпсона, после чего Изверг бежал в Билигран, захватил Государственный Дворец и устроил революционный террор. Тайная Канцелярия добыла сведения о том, что Изверг – ставленник Арктиды и две армии направляются оттуда в обход имперских войск, чтобы поддержать Анархиэля. Силы Юлиуса Вишеса разбили эти армии под самым Билиграном, а Изверг, желая уйти эффектно, взорвал Государственный Дворец и, как считалось, погиб сам. К тому времени полки Гэбриела Томпсона полностью контролировали Арктиду, и императором было объявлено о её присоединении к Авалонской империи. Неиссякаемые потоки арктидского золота, хлынувшие в южные провинции, возродили веру народа в короля-демона и его сподвижников. Никогда прежде империя не была такой огромной и мощной. После порабощения Арктиды её главным врагом стал Континентальный Альянс Аггикепада – великое древнее восточное государство, превосходящее Авалон вдесятеро и управляемое лордом-императором. Несколько лет затишья прошли в неустанной подготовке к новой войне, крупнейшей из всех, выпадавших на долю Авалона. Влиятельные толстосумы Альянса, надеясь уничтожить Авалон «изнутри», отправили туда Патрика Вишеса, сына свергнутого короля Маурелиаса, чтобы он всеми правдами и неправдами вернул себе отцовский трон и присоединил имперские земли к Альянсу. Объявился и Анархиэль II, который взял Патрика под свою опеку и делал вид, что признаёт в нём подлинного правителя Авалона. Последней искрой для взрыва стало следствие над лордом Кагеном, всесильным Предстоятелем Инквизиции, которого Юлиус Вишес обвинил в нарушении «Уложения» и приказал отдать под Трибунал. Каген, разочаровавшись в императоре, отправился в Элагорт, где вместе с Патриком и Анархиэлем призвал гномов поменять властителя Авалона. После этого братия повстанцев атаковала Дунмар: в его столице, Неотунне, Анархиэль II Изверг устроил самую настоящую резню – она продолжалась несколько дней, но все штурмы Дворца Легата занчивались для него неудачами. Тайная Канцелярия, как и несколько лет назад, преподнесла императору сведения об очередном козыре Изверга: у берегов Тернилла, в океанских долинах, прятался флот Континентального Альянса, бессовестно купленный Анархиэлем для установления его собственной власти в Авалоне. Обманным путём Юлиус Вишес и его сподвижники смогли направить эту армаду на Дунмар против анархиэлевых гномов и кагеновых инквизиторов. В Неотунне началась ужаснейшая вакханалия: дождавшись, когда полки Изверга сами себя изгрызут, Вишес и Томпсон обрушили на город орды солдат. Последний рывок Изверг предпринял, объявив, что его настоящее имя – Феанор Уондерласт. Изгнанный император прятался под личиной сына Анархиэля I, терпел лишения и неудачи, чтобы в один прекрасный момент вернуться на трон всея Авалона. Но город утоп в крови, и Феанор, убив Кагена и Патрика, сам захлебнулся в ней. Случайный свидетель донёс в Тайную Канцелярию, что Феанора умертвил какой-то эльф, а тело его сгорело в бухте, когда гренадеры Томпсона расстреливали город с моря. После неотуннских событий Юлиус Вишес немедленно бросил все войска на восток и начал наступление на Континентальный Альянс. Несколько месяцев прошли в остервенелых горных схватках, после чего два государства заключили перемирие. Альянсу оно требовалось для стягивания далёких восточных полков к западным рубежам. Авалону – для наведения внутреннего порядка, так как похождения Феанора-сотоварищей аукнулись эхом роптания по всем провинциям.

Впереди эпическая война между Авалоном и Континентальным Альянсом. Все в государстве, от мала до велика, понимают, что перемирие будет нарушено если не завтра, то послезавтра. Слишком много Авалон натерпелся от Альянса. Феанор, Патрик – вот они, выкормыши тех земель, направленные указательным пальцем лорда-императора на запад, чтобы чинить свои зверства. В очередной раз Авалону предстоит либо погибнуть, либо заставить своего врага молить о пощаде. Между тем Тайная Канцелярия раздобыла строжайше засекреченные сведения: да, у Анархиэля I был сын, но он не умер от проказы, как считал Феанор, а жил всё это время в Зеркалоледье. Вернётся ли Анархиэль III в Авалон? На этот вопрос никто не может дать ответ.